GEO en SEO: Dit is search anno 2026

Een zoekopdracht in Google werkte jarenlang ongeveer zo:
Vraag → Google → zoekresultaten → website

Je zocht bijvoorbeeld naar ‘beste koffiemachine voor kantoor’, kreeg verschillende zoekresultaten te zien en klikte vervolgens op een website voor meer informatie. Die route bestaat nog steeds, maar is niet meer de enige manier waarop we zoeken. Google toont al jaren steeds meer informatie direct in de zoekresultaten. Denk aan afbeeldingen, video’s, Shopping, Google Maps, featured snippets en uitgebreide zoekresultaten. Met generatieve AI gaat Google daarin een flinke stap verder.

AI Overviews kunnen informatie uit verschillende bronnen samenbrengen tot een direct antwoord. In AI Mode kunnen gebruikers uitgebreidere vragen stellen en vervolgens doorvragen. Tegelijkertijd gebruiken steeds meer mensen systemen als ChatGPT, Gemini en Perplexity om informatie te zoeken, producten te vergelijken en keuzes te maken. Zoeken verdwijnt dus niet. De manier waarop we zoeken verandert.

Om GEO te begrijpen, moeten we eerst weten wat SEO daadwerkelijk betekent. SEO staat voor Search Engine Optimization, oftewel zoekmachineoptimalisatie. Het wordt vaak versimpeld tot: “Zo hoog mogelijk in Google komen.” Maar dat is slechts een onderdeel van SEO. SEO bestaat uit alle werkzaamheden waarmee je ervoor probeert te zorgen dat een zoekmachine jouw website en informatie kan vinden, begrijpen en als relevant en betrouwbaar kan beoordelen. Daarbij spelen bijvoorbeeld techniek, content, interne links, externe autoriteit, structured data, zoekintentie en de structuur van je website een rol.

Uiteindelijk wil je dat een zoekmachine begrijpt:
Wie ben je? Waar gaat je website over? Waar heb je verstand van? En voor welke zoekvragen is jouw informatie relevant?

Hoe die zoekmachine jouw informatie vervolgens presenteert, is door de jaren heen voortdurend veranderd. En SEO veranderde iedere keer mee. Wist je dat Google hier zelf ook veel uitleg over geeft? Bekijk hier bijvoorbeeld de SEO starter guide van Google zelf.

Wie Google twintig jaar geleden gebruikte, kreeg voornamelijk een lijst met blauwe links. Sindsdien zijn daar allerlei zoekervaringen bij gekomen. Lokale bedrijven verschijnen bijvoorbeeld in Google Maps. Webshops kunnen producten tonen in Shopping. Recepten kunnen uitgebreide zoekresultaten krijgen. Video’s en afbeeldingen hebben hun eigen plekken binnen Search en featured snippets beantwoorden sommige vragen direct boven de reguliere resultaten.
Voor al die ontwikkelingen zijn binnen SEO nieuwe technieken en specialismen ontstaan.

We kennen inmiddels bijvoorbeeld:

• Technische SEO
• Lokale SEO
• E-commerce SEO
• Content SEO
• Internationale SEO

Toch hebben we bij de komst van Google Maps niet besloten dat SEO dood was en voortaan alles Local Engine Optimization moest heten. Het gesprek dat SEO ‘dood’ is, is dan ook zeker niet nieuw.De zoekmachine veranderde en SEO paste zich daarop aan. Nu gebeurt dat opnieuw. Alleen is de verandering deze keer groter: zoekmachines gaan zelf antwoorden formuleren met generatieve AI.

Daar komt GEO om de hoek kijken. GEO staat voor Generative Engine Optimization. Het richt zich specifiek op het optimaliseren van informatie voor generatieve zoek- en antwoordervaringen. Denk bijvoorbeeld aan: Google AI Overviews, Google AI Mode, ChatGPT, Gemini, Perplexity

Bij traditionele SEO kijken we bijvoorbeeld naar de positie van een pagina in Google en hoeveel organisch verkeer daaruit ontstaat. Bij generatieve antwoorden komen daar nieuwe vragen bij.
– Wordt ons bedrijf genoemd?
– Gebruikt de zoekmachine onze website als bron?
– Wordt onze informatie meegenomen in het gegenereerde antwoord?
– Verschijnen onze producten wanneer iemand verschillende oplossingen vergelijkt?

GEO geeft een naam aan de optimalisaties die specifiek gericht zijn op dat soort generatieve zichtbaarheid. Dat maakt GEO relevant. Maar betekent de komst van GEO dan ook dat SEO verdwijnt?

Google zet generatieve AI niet simpelweg naast zijn bestaande zoekmachine. Het wordt onderdeel van Google Search. Met AI Overviews kan Google boven de traditionele zoekresultaten een gegenereerd antwoord samenstellen en bronnen tonen waarop dat antwoord is gebaseerd. Met AI Mode gaat Google nog verder. Gebruikers kunnen uitgebreidere vragen stellen, vervolgvragen stellen en onderwerpen conversationeel onderzoeken. Daarnaast wordt de technologie achter Gemini steeds verder verwerkt in Search. Dat levert uiteindelijk een andere zoekervaring op.

Waar Google traditioneel vooral werkte volgens:
Zoekopdracht → zoekresultaten → website

Werken we nu steeds vaker met:
Vraag → informatie uit verschillende bronnen → AI-antwoord + bronnen → eventueel website

Maar onder die nieuwe zoekervaring blijft Google gebruikmaken van zijn bestaande Search-infrastructuur en webindex om relevante informatie te vinden. De voorkant verandert dus enorm, maar we optimaliseren nog steeds om gevonden, begrepen en als relevante bron geselecteerd te worden door een zoekmachine.

Een interessante ontwikkeling is inmiddels ook zichtbaar in Google Search Console. Search Console is de omgeving waarin website-eigenaren kunnen zien hoe hun website organisch presteert binnen Google Search. Naast de bekende rapportages heeft Google daar inmiddels een onderdeel Generatieve AI aan toegevoegd. Daarin wordt zichtbaarheid binnen onder andere AI Overviews en AI Mode inzichtelijk gemaakt. En dat maakt de discussie over SEO versus GEO interessant. Google zet generatieve zichtbaarheid niet neer als een volledig losstaand kanaal naast Search. Generatieve AI wordt onderdeel van Search. Als de zoekmachine verandert, verandert dus ook datgene waarvoor we de zoekmachine optimaliseren.

Het doel van SEO is nooit uitsluitend geweest om tussen tien blauwe links op positie één te verschijnen. We proberen ervoor te zorgen dat een zoekmachine onze informatie vindt, begrijpt, vertrouwt en presenteert wanneer deze relevant is. Geeft die zoekmachine voortaan ook generatieve antwoorden? Dan moeten we óók daarvoor optimaliseren. Het vakgebied SEO wordt daarmee niet vervangen, maar uitgebreid. Je kunt het vergelijken met andere onderdelen van SEO:
Technische SEO richt zich op de technische vindbaarheid en verwerking van een website.
Lokale SEO richt zich specifiek op lokale zoekresultaten.
E-commerce SEO richt zich op de vindbaarheid van webshops, categorieën en producten.
GEO richt zich specifiek op zichtbaarheid binnen generatieve zoekervaringen.

GEO staat dus niet tegenover SEO, maar is een onderdeel van de SEO strategie.

Dat wordt nog duidelijker wanneer je kijkt naar de werkzaamheden die tegenwoordig onder GEO worden geschaard. Wil je de kans vergroten dat generatieve systemen jouw informatie begrijpen en gebruiken? Dan wordt onder andere aangeraden om goede content te publiceren, vragen duidelijk te beantwoorden, informatie logisch te structureren, expertise op te bouwen, betrouwbare informatie te geven en je website technisch toegankelijk te maken.

Dat klinkt voor een SEO-specialist niet bepaald revolutionair. Ook Google zelf benadrukt voor zichtbaarheid in zijn AI-functies veel bestaande SEO-principes. Denk aan crawlbare pagina’s, goede interne links, een goede gebruikerservaring, belangrijke informatie in tekstvorm, correcte structured data en kwalitatieve content.

Er is voor AI Overviews dus niet ineens een magische nieuwe HTML-tag waarmee je tegen Google zegt: “Gebruik deze pagina in je AI-antwoord.” De basis blijft goede SEO. Wat wél verandert, is de manier waarop we die principes toepassen.

Denk jij dat je met het toevoegen van een LLMS.txt bestand aan je website direct goed vindbaar bent in generatieve resultaten, zoals deze door Yoast en Rankmath toegevoegd zijn? Dan zit je fout. Google geeft hier expliciet aan dat deze geen invloed hebben.

Dat GEO onderdeel is van SEO betekent niet dat er niets verandert. Integendeel. Traditionele SEO werd lange tijd sterk benaderd vanuit:
zoekwoord → pagina → ranking → klik

We onderzochten bijvoorbeeld hoeveel mensen op een zoekwoord zochten, maakten daar een pagina voor en probeerden vervolgens zo hoog mogelijk te ranken. Die manier van denken wordt te beperkt. Bij generatieve zoekervaringen kan de route bijvoorbeeld worden:
vraag → relevante bronnen → gegenereerd antwoord → merkvermelding of bron → eventueel klik

Daardoor wordt niet alleen belangrijk óf een pagina rankt. We willen ook weten of een zoekmachine onze informatie goed genoeg begrijpt om specifieke delen ervan te gebruiken. De vraag verandert daardoor van: “Hoe krijgen we deze pagina op nummer één?” naar een bredere vraag: “Hoe zorgen we dat een zoekmachine ons als relevante en betrouwbare bron voor dit onderwerp ziet?”

De manier waarop we SEO-content schrijven verandert continu. Waar teksten vroeger sterk werden opgebouwd rondom één zoekwoord, draait moderne SEO steeds meer om semantiek: de betekenis, context en samenhang van een onderwerp.

Zo begrijpt Google dat een zoekopdracht als “vloer verwarmen zonder radiatoren” verband houdt met vloerverwarming, hoofdverwarming en isolatie, zonder dat deze woorden letterlijk in de zoekopdracht staan.

Deze ontwikkeling was al ingezet vóór de komst van GEO, maar wordt door generatieve zoekmachines nog belangrijker. Zij moeten niet alleen woorden herkennen, maar informatie en de relaties tussen onderwerpen begrijpen om antwoorden samen te stellen.

De verschuiving is dus niet nieuw, maar wordt wel versterkt door GEO: van schrijven voor één zoekwoord naar schrijven over een compleet onderwerp.

Ook domein-autoriteit blijft belangrijk. Zoekmachines en generatieve systemen moeten kunnen bepalen welke bronnen betrouwbaar zijn en waar zij expertise in hebben. Google doet dit bijvoorbeeld middels het EEAT-principe. De domein-autoriteit is hierin een belangrijk onderdeel. Dit bouwen we traditioneel op met backlinks: relevante websites die naar jouw website verwijzen. Die blijven belangrijk, maar autoriteit wordt steeds breder bepaald. Denk naast backlinks bijvoorbeeld aan: relevante merkvermeldingen; publicaties in vakmedia; onafhankelijke reviews; vermeldingen door experts; consistente bedrijfsinformatie em autoriteit binnen een specifieke niche.

Wanneer meerdere betrouwbare bronnen een organisatie consequent koppelen aan een bepaald onderwerp, helpt dat zoekmachines en generatieve systemen begrijpen wie de organisatie is en waar zij kennis van heeft. SEO, linkbuilding, digital PR en GEO komen daardoor steeds dichter bij elkaar.

Tot nu toe hebben we vooral naar Google gekeken. Dat is bewust. Bij Google is het namelijk heel duidelijk dat generatieve AI onderdeel wordt van een bestaande zoekmachine. Bij Chatgpt en Perplexity ligt dat genuanceerder. Chatgpt is bijvoorbeeld veel meer dan alleen een zoekmachine. Toch gebruiken consumenten deze systemen steeds vaker voor activiteiten die voorheen grotendeels via traditionele zoekmachines plaatsvonden. Ze stellen vragen, onderzoeken bedrijven, vergelijken producten, zoeken oplossingen en vragen advies voordat ze een beslissing nemen. Daardoor wordt zichtbaarheid binnen die systemen ook voor bedrijven interessant. Juist daar is GEO een handige term om te beschrijven dat we specifiek optimaliseren voor generatieve systemen.

Maar het grotere marketingvraagstuk verandert niet: Hoe zorgen we ervoor dat een bedrijf zichtbaar is wanneer zijn doelgroep informatie zoekt, producten vergelijkt of een oplossing nodig heeft? De technieken verschillen per platform. Het doel blijft hetzelfde.

Ja. Alleen betekent dat niet dat je je huidige SEO-strategie kunt weggooien en opnieuw moet beginnen. Een sterke SEO-basis wordt juist belangrijk. Begin daarom bij de fundamenten. Zorg dat zoekmachines je website technisch goed kunnen verwerken. Maak content die daadwerkelijk antwoord geeft op vragen van je doelgroep. Bouw onderwerpen logisch op. Zorg dat duidelijk is wie je organisatie is en waar je expertise ligt. Werk aan externe autoriteit en maak informatie zo duidelijk dat zowel mensen als machines deze kunnen begrijpen.
Voeg daar vervolgens specifiek aandacht voor generatieve zoekervaringen aan toe.

Onderzoek bijvoorbeeld of je voorkomt in AI Overviews. Kijk welke bronnen generatieve systemen gebruiken. Controleer hoe je merk wordt omschreven. Onderzoek welke vragen rondom jouw producten of diensten worden gesteld en zorg dat je daar inhoudelijk sterke antwoorden op biedt. Dat is GEO. Maar het staat niet los van SEO. Het bouwt erop voort.

Voor Resolve is SEO inmiddels breder dan alleen zoekwoorden en posities. In onze aanpak kijken we naar zichtbaarheid rondom complete onderwerpen, inhoudelijke autoriteit en de manier waarop een merk online wordt begrepen en genoemd.

Dat zie je terug in hoe we content schrijven, websites structureren, autoriteit opbouwen en resultaten meten. Daarbij nemen we ook zichtbaarheid binnen generatieve zoekervaringen mee.

GEO behandelen we daarom niet als een losse dienst naast SEO, maar als onderdeel van onze SEO-aanpak. Het doel blijft uiteindelijk hetzelfde: ervoor zorgen dat onze klanten zichtbaar zijn op de plekken waar hun doelgroep zoekt.

Wil jij starten met SEO en GEO, of ben je al bezig maar krijg je niet de verwachte resultaten? Onze koffie staat al voor je klaar 😉